En Guatemala no contamos con cifras reales de cantidad de recién nacidos que presentan defectos congénitos (DC) , sin embargo, según la literatura internacional se espera que del 3 al 4% de los recién nacidos vivos en hospitales presenten algún DC mayor. En los recién nacidos guatemaltecos estos DC se presentan principalmente a nivel de Sistema Nervioso Central, siendo en la mayoría defectos del cierre del tubo neural (DTN) .

Guatemala es uno de los países de Latinoamérica con las tasas más altas de ocurrencia de defectos del tubo neural, como puede observarse en la siguiente tabla.

Prevalencia de Defectos del Tubo Neural 2,000 Por 100,000 nacidos vivos

El problema de los DTN se hace más importante cuando vemos los datos existentes a nivel de los hospitales departamentales, ya que existen lugares como el hospital de Quetaltenango en donde se encuentran tasas de 1,060 por 100,000 nacidos vivos. Tambien es de hacer notar que el subregistro de estos datos es muy grande y por otro lado, no se están tomando en cuenta los nacidos muertos, por lo que deberíamos suponer que estas cifras podrían ser mayores. La siguiente tabla muestra la diferencia de DTN que presentan los hospitales del área metropolitana con respecto a los del área departamental.

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